Nosotros.com - La ayuda empieza a llegar para los desesperados haitianos

PUERTO PRINCIPE (AP) - La ayuda procedente de todo el mundo y necesitada con urgencia en Haití comenzó a fluir lentamente por la nación caribeña el jueves, pero cuellos de botella como problemas de logística y un vacío de liderazgo dejaron a los rescatistas solos para salvar a los sobrevivientes atrapados y heridos, así como para entregar los suministros en la capital. La Cruz Roja, entretanto, estimó el jueves que los muertos por el terremoto del martes en Haití podrían sumar entre 45.000 y 50.000, informó desde Ginebra el vocero de la organización, Jean-Luc Martinage. El incipiente flujo de rescatistas tuvo ya uno de sus primeros resultados y un equipo de búsqueda rescató vivo a Tarmo Joveer, un empleado de seguridad de Naciones Unidas, de entre los escombros de la oficina principal de la organización en la capital haitiana, donde todavía hay unos 100 empleados atrapados.

Joveer se puso de pie, alzó un puño en señal de celebración y fue llevado a un hospital.

Los haitianos realizaban esfuerzos frenéticos para salvar a los heridos y buscar sobrevivientes tras el devastador terremoto de magnitud 7, convirtiendo camionetas en ambulancias y puertas en camillas, mientras la ayuda de todo el mundo comenzaba a llegar a raudales, aunque enfrentando problemas de logística.

Los sobrevivientes usaban mazos y sus propias manos para tratar de encontrar sobrevivientes entre los escombros. En Petionville, al lado de la capital, las personas buscaban artículos en un centro comercial derrumbado, sacando colchones y artículos de oficina.

En las cercanías, unos 200 sobrevivientes, incluyendo muchos niños, se agruparon en un parque de estacionamiento de una sala de cine, donde construyeron carpas provisionales para escudarse del sol y altas temperaturas.

Los camiones que transportaban policías y trabajadores de las Naciones Unidas se quedaban atascados en las calles llenas de camionetas, automóviles y peatones.

En muchos edificios derrumbados, vecinos y voluntarios excavaban los escombros sin ninguna presencia oficial.

La Policía llevaba a los heridos en sus camionetas. Wisnel Occilus, un estudiante de 24 años, fue colocado entre dos otros sobrevivientes en la parte trasera de una camioneta que estaba por partir a un cuartel policial. El estaba en una clase de inglés cuando ocurrió el terremoto y su escuela se desplomó.

Los sobrevivientes llevaban a los heridos a hospitales en carretillas de mano y camillas improvisadas con puertas.

En las calles de la capital, sobrevivientes acampaban en medio de montones de bienes rescatados, incluyendo comida sacada de entre los escombros.

"Esto es mucho peor que un huracán", dijo Jimitre Coquillon, un asistente médico que trabajaba en un centro improvisado de ayuda en el estacionamiento de un hotel. "No hay agua, no hay nada. La gente se va a morir de sed", agregó.

Los cuerpos estaban por todas partes en Puerto Príncipe: cadáveres de niños junto a las escuelas desplomadas y mujeres en calles llenas de escombros con expresiones aturdidas congeladas en sus rostros.

Muchos cuerpos recuperados estaban por todas partes, especialmente en las calles, tapados con lonas plásticas o telas blancas, bajo un calor de 28 grados centígrados (81 Fahrenheit).

Algunas personas arrastraban a los muertos, cubiertos de polvo, tratando de llegar a un depósito de cadáveres donde poder dejarlos.

A una morgue improvisada frente a un hospital acudían decenas de personas en busca de familiares. Era un macabro mar de centenares de cuerpos, apenas a unos metros (yardas) de donde heridos graves esperaban asistencia médica.

Los saqueos comenzaron inmediatamente después del sismo y se vio a gente extraer alimentos de comercios derrumbados, pero los trabajadores de organizaciones de asistencia dijeron que había pocos disturbios. Elisabeth Byrs, vocera del esfuerzo humanitario de la ONU en Ginebra, dijo que se informó que escaparon presos de la principal prisión de Puerto Príncipe.

La Cruz Roja estima que hasta tres millones de personas, un tercio de la población nacional, habrían sido afectadas por el terremoto y que llevaría uno o dos días tener una idea clara de los daños sufridos, según el vocero Paul Conneally.

Aviones con equipos de socorro procedentes de Estados Unidos, China, Francia y España aterrizaron en el aeropuerto de Puerto Príncipe, trayendo equipos de búsqueda y rescate con de perros entrenados, así como médicos, alimentos, medicinas y otras provisiones.

La torre de control del aeropuerto quedó destruida por el terremoto del martes. Elementos de tácticas especiales del Comando de Operaciones Especiales Hurlburt de la Fuerza Aérea de Estados Unidos dijeron que sus equipos se hicieron cargo del control de operaciones del aeropuerto haitiano.

El teniente coronel John Dorrian, vocero del Comando Sur estadounidense, dijo que el personal estadounidense limpiaron las pistas de aterrizaje, establecieron un control de tránsito aéreo de 24 horas y pusieron a funcionar los sistemas de monitoreo atmosférico e iluminación del aeropuerto. Dijo que decenas de aviones de carga estaban despegando y aterrizando el jueves, pero que los daños en las rampas estaban retrasando los esfuerzos para retirar la carga de los aviones.

Demoró seis horas descargar un avión chino porque el aeropuerto carecía del equipo necesario, en un indicio de posibles contratiempos a medida que llega una cantidad de vuelos con suministros de emergencia.

Operadores militares estadounidenses de carretillas elevadoras ayudaban a descargar algunos vuelos extranjeros, mientras funcionarios estadounidenses y haitianos estaban rebasados en número por soldados y trabajadores de ayuda extranjeros, sin que estuviese visible alguna autoridad haitiana de alto rango.

El presidente Leonel Fernández se convirtió el jueves en el primer jefe de Estado en llegar a Haití luego del terremoto y se reunión con el presidente haitiano René Preval en Puerto Príncipe.

Fernández recordó que la República Dominicana, por ser el vecino más próximo de Haití, pudo llegar primero con las ayudas, tanto de alimento y medicinas, como de equipos para el retiro de escombros, técnicos y médicos.

Algunas organizaciones, como las del gobierno cubano y Médicos Sin Fronteras, usaron personal que ya estaba en el país para ofrecer ayuda inmediata tras el terremoto.

Además aterrizaron tres aviones franceses con ayuda y un hospital móvil. Un equipo británico de socorro llegó a la vecina República Dominicana.

El grupo de ayuda Médicos Sin Fronteras atendía a los heridos en dos hospitales que soportaron el terremoto y estableció clínicas en tiendas de campaña en otras partes de la capital para remplazar sus destruidas instalaciones. Cuba, que ya tenía a centenares de médicos en el país, atendía a heridos en tiendas de campaña.

La ayuda mundial cobró más impulso el jueves, cuando arribó a la vecina República Dominicana un vuelo británico con un equipo gubernamental de análisis y 71 especialistas en rescate junto con equipo pesado.

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Los periodistas de The Associated Press Jonathan Katz, Jennifer Kay, Gregory Bull y Tamara Lush en Puerto Príncipe; Ramón Almanzar en Santo Domingo; Edith M. Lederer en Naciones Unidas; Frank Jordans y Bradley S. Klapper en Ginebra; Jenny Barchfield en París; Pauline Jelinek en Washington DC; Tales Azzoni en Sao Paulo; y Adam Geller en Nueva York contribuyeron a este despacho.

Pitt y Jolie donan un millón de dólares para Haití

NUEVA YORK (AP) - Brad Pitt y Angelina Jolie se unieron al grito de ayuda por los sobrevivientes del terremoto en Haití.

Médicos Sin Fronteras anunció que la famosa pareja de Hollywood donó un millón de dólares a la organización para sus operaciones de emergencia en respuesta al desastre en la empobrecida nación caribeña.

"Entendemos que la primera respuesta es crítica para servir las necesidades inmediatas de incontables personas que ahora están desplazadas de sus hogares, están sufriendo trauma, y la mayoría requieren cuidado urgente", expresó Pitt en un comunicado.

Artistas como Juanes y René Pérez expresaron su pesar el jueves en la red social de microblogueo Twitter.

"Lamentando profundamente lo sucedido en Haití... Mandando toda la energía positiva, fuerza y fe", expresó el cantante colombiano.

Pérez, integrante del dúo puertorriqueño Calle 13, expresó que estaba buscando por todos los medios viajar como voluntario pero que le comentaron que era mejor no hacerlo por ahora.

"Ir allá de voluntario y sin alimentos no trabaja (funciona)... Lo mejor por ahora es hacer donativos", escribió.

El rapero de origen cubano Pitbull manifestó en un comunicado que "la tragedia que ha ocurrido en Haití me conmueve mucho especialmente porque, creciendo en Miami, toda mi vida he tenido relaciones muy cercanas con haitianos en esta ciudad".

"Gracias a esto, entiendo y me identifico con sus dificultades", añadió.

El cantante y activista haitiano Wyclef Jean, quien llegó a su país el miércoles, expresó en un comunicado que no podía enfatizar lo suficiente la clase de desastre humano que vive Haití.

Y, exhortando al público a ayudar, añadió que "las manos inútiles sólo empeorarán esta tragedia... las más de 2 millones de personas en Puerto Príncipe esta noche enfrentan la catástrofe solos. Debemos actuar ahora".

El salsero nicaragüense Luis Enrique dijo en una declaración que se trata de "una tragedia enorme que sólo los países que han vivido situaciones como terremotos, maremotos, tsunamis y calamidades naturales saben entender y manejar. Es muy triste ver la situación tan difícil que está pasando un pueblo tan pobre como Haití".

El trombonista, activista y también salsero puertorriqueño Willie Colón fue al grano: "Ningún gesto es pequeño para ayudar a nuestros hermanos. Ayudemos a través de Unicef ó alguna otra organización donando cuando menos cinco dolares ó más, si se puede".

Magnate, quien canta a dúo con su compatriota puertorriqueño Valentino, dijo sentir mucha tristeza por la pérdida de personas y hogares y pidió oraciones para que el país "pueda salir adelante lo más pronto posible". Valentino envió su "más sincero y humilde pésame para las personas caídas en Haití. Exhorto a todo el mundo a unirnos para brindarle ayuda a nuestro hermano país. Recuerden que todos somos uno".

El pianista estadounidense Arthur Hanlon señaló que "no hay una causa más justa que ayudar a la gente de Haití ahora mismo".

El productor y cantante argentino Diego Verdaguer lamentó "profundamente el dolor de la destrucción y la muerte que ocasiona este tipo de desastres naturales. Estoy listo para ayudar siempre. Dar es recibir. Que Dios ilumine la fe de mis hermanos haitianos en desgracia para que encuentren alivio pronto".

El comediante y actor colombiano Andrés López hizo un llamado a no abandonar a los haitianos en este momento. "Enseñemos a los que más lo necesitan que hay una comunidad que los acompaña y les tiende la mano", manifestó.

La empresa Viacom Inc., cuyas compañías incluyen MTV Networks y Paramount Pictures, anunció el miércoles que destinaría 500.000 dólares a la Cruz Roja. The Walt Disney Co. también dijo que le donaría 100.000 dólares a la Cruz Roja.

Latinoamérica se une ante el drama que vive Haití

BRASILIA (AP) - Colombia puso a disposición una base naval y un aeropuerto en el Caribe para facilitar las labores humanitarias, Cuba envió más de 400 médicos y Brasil más de 28 toneladas de alimentos para paliar la grave crisis que vive Haití tras el terremoto del martes.

Ninguno de los países se quedó al margen del esfuerzo y han abierto centros de acopio o han enviado brigadas entrenadas en desastres naturales para el rescate de sobrevivientes, remoción de escombros y atención a los damnificados.

El secretario general de la OEA, José Miguel Insulza, dijo el jueves durante una visita a Panamá que a dos días del sismo "la situación es desoladora" y se "necesita toda la ayuda. Hay todavía mucha gente bajo los escombros, hay mucha destrucción, hay mucha gente sin casa, sin alimentos, sin medicinas".

Algunas naciones de la región han sido afectadas directamente por la tragedia. Brasil: 15 muertos muertos y 5 desaparecidos; República Dominicana: 4 muertos; México: 1 muerto; Costa Rica: 5 desaparecidos; Chile: 2 desaparecidos y Uruguay: 1 desaparecido.

También hay buenas noticias como la confirmación de que una hermana de la senadora colombiana Piedad Córdova, dada por desaparecida, sobrevivió al sismo, según informó el jefe del contingente policial colombiano en Haití Santiago Carmelo.

La directora de Servicio Exterior de Costa Rica, Carmen Claramunt, dijo el jueves que han sido localizados 11 costarricenses que sus familiares reportaron que se encontraban en la isla, pero continúan desaparecidos cinco ticos que trabajan con diferentes ONG.

Brasil encabeza la Misión de Paz de las Naciones Unidas (Minustah) en Haití con 1.266 soldados. Perdió a 14 de sus hombres y continúa desaparecido el subjefe del contingente de la ONU, el brasileño Luiz Carlos da Costa. También murió una pediatra brasileña que había llegado a la isla para dar una conferencia.

El ministro de Defensa de Brasil, Nelson Jobim, se trasladó a Haití para coordinar personalmente el inicio de un plan de emergencia de emergencia para enfrentar los cinco problemas más graves detectado por las autoridades: entierro de los muertos, socorro a los heridos, remoción de escombros, refuerzo de seguridad de las operaciones y distribución de alimentos y agua.

En Santiago de Chile se informó el jueves que se continúa sin noticias de María Teresa Dowling, esposa del general Ricardo Toro, asignado a las fuerzas de paz en Haití, y de Andrea Loi, colaboradora de Minustah.

El ministerio de Defensa colombiano informó el jueves en un comunicado que para facilitar la operación humanitaria de terceros países hacia Haití puso a disposición una base naval en el Caribe colombiano y el aeropuerto internacional en Barranquilla, a unos 700 kilómetros al norte de Bogotá.

Agregó que también envió dos aviones con equipos de rescate de la policía y perros adiestrados para encontrar sobrevivientes, una planta de procesamiento de agua, una hospital de campaña, 14 toneladas de alimentos y 600 kilos de medicamentos. La ayuda será coordinada por el ministro del Interior, Fabio Valencia, que viajó el jueves.

Cuba desplegó a casi 400 médicos en Haití, indicaron fuentes del gobierno, que incluye a la Brigada Médica "Henry Reeve", creada por el ex presidente Fidel Castro para brindar ayuda solidaria profesional ante desastres naturales. También enviaron abastecimientos, medicamentos y sueros.

La organización privada costarricense "Un techo para mi país" anunció que enviará voluntarios para arrancar con la construcción de 100 casas temporales para damnificados.

Una brigada humanitaria de 32 soldados del Ejército de Nicaragua viajó el jueves a Haití para prestar servicios médicos y de rescate, mientras Honduras mandó unos 20 médicos forenses y bomberos expertos en la búsqueda de personas soterradas.

El presidente de Panamá Ricardo Martinelli anunció su país enviará un avión que llevará un equipo de 20 rescatistas, unas 10.000 bolsas de alimentos y medicinas.