Nosotros.com - Terremoto de Haití, nuevo golpe a un país hundido en la miseria

(AP) - El terremoto que sumergió a Haití en la tragedia este martes es otro golpe a una nación que ha sufrido más que la cuota esperable de miserias. Inestabilidad endémica, dictadores asesinos, más de 30 golpes de Estado y una serie al parecer interminable de huracanes y otros desastres naturales han cobrado incontables almas en esta nación que, tras 206 años turbulentos de historia, es la más pobre de América y depende por completo de la ayuda extranjera. A estos antecedentes, el martes se sumó un sismo de magnitud 7, el más fuerte que se ha registrado en el país desde 1770. Los reportes iniciales sobre la destrucción causan temor.

El movimiento telúrico sucedió a lo largo de una falla que se cree es responsable de siete de los terremotos más fuertes ocurridos entre 1618 y 1860, dijo Harley Benz, del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), en Golden, Colorado. Según registros históricos, el sismo de 1860 sacudió Puerto Príncipe y pudo haber causado una enorme marejada.

El terremoto más fuerte registrado en los tiempos modernos en la isla La Española (que comparten Haití y República Dominicana) fue de magnitud 8,1 y produjo un tsunami en 1946. Murieron 1.790 personas. Con epicentro en la Dominicana, se extendió a Haití, según el USGS.

Haití nació en 1804, después de la primera rebelión exitosa de esclavos en el mundo. Las tropas francesas se rindieron a las fuerzas encabezadas por Jean-Jacques Dessalines, pero los líderes del país lo condujeron a un desorden paralizante del cual aún no se ha recuperado.

La agitación política motivó la ocupación de Haití por parte de infantes de Marina de Estados Unidos de 1915 a 1934. En 1937, unos 18.000 haitianos fueron masacrados a lo largo de la frontera dominicana por órdenes del dictador del país vecino, Rafael Trujillo.

En 1957, Francois "Papa Doc" Duvalier tomó el poder e inició una dinastía de terror de 29 años de duración. Decenas de miles de personas murieron bajo el régimen de Duvalier y de su hijo, Jean-Claude "Baby Doc" Duvalier.

Recién en 1990 Haití tuvo su primer presidente electo en forma democrática: Jean-Bertrand Aristide, un sacerdote de barrio marginado que inspiró a la abrumadora mayoría pobre. Pero Aristide fue derrocado en 1991 y miles de haitianos abandonaron la isla por mar en un éxodo desesperado a Florida.

El presidente Bill Clinton envió 20.000 soldados a Haití en 1994 para restituir a Aristide, quien fue reelegido en el 2000. Acusaciones de que su partido alteró los resultados de elecciones legislativas, se embolsó millones de dólares en ayuda extranjera y envió a matones a atacar a opositores ocasionaron una rebelión sangrienta que lo derrocó en el 2004.

Hace dos años, el presidente René Preval imploró al mundo que se comprometiera en soluciones a largo plazo para su nación, diciendo que un "paradigma de caridad" no terminaría los ciclos de pobreza y desastre.

"Una vez que se agote esta primera ola de compasión humanitaria, seremos abandonados como siempre, verdaderamente solos, para enfrentar catástrofes nuevas y reiniciar, como si fuera un ritual, los mismos ejercicios de movilización", declaró Preval.

Lo mismo podría decirse hoy.

Haití recibe ayuda internacional tras la catástrofe

PUERTO PRINCIPE (AFP) - Puerto Príncipe se transformó en un gigantesco cementerio y aguardaba el jueves la ayuda internacional tras el sismo del martes que según el gobierno de Haití habría causado unos 100.000 muertos.

Cientos de miles de personas pasaron su segunda noche a la intemperie, sin agua ni luz a causa del terremoto de grado 7 que arrasó la capital del país más pobre de América.

Barrios enteros, escuelas, hospitales, el palacio presidencial, el Congreso, y las oficinas de la ONU quedaron reducidos a escombros. Sobrevivientes andaban por las calles en busca de comida o ayudaban a escarbar con sus manos para intentar rescatar a quienes gemían por socorro.

Numerosos países y organizaciones humanitarias comenzaron a enviar alimentos, equipos de auxilio, médicos y hospitales de campaña para atender a las víctimas y rescatar a quienes están atrapados.

Las cifras de muertos son aún imposibles de determinar pero el primer ministro Jean Max Bellerive estimó en más de 100.000 la cantidad de fallecidos. El presidente René Preval, quien junto a su esposa se salvó del derrumbe de su residencia oficial, estimó que hay miles de muertos.

"El Parlamento se derrumbó. La oficina de rentas se derrumbó. Las escuelas se derrumbaron. Los hospitales también se derrumbaron", declaró Préval al periódico estadounidense Miami Herald.

Estados Unidos, varios países latinoamericanos y europeos, la Cruz Roja Internacional, la Secretaría General Iberoamericana, el Banco Interamericano de Desarrollo anunciaron el envío de dinero, alimentos, voluntarios, bomberos, expertos y hasta perros especializados en búsquedas.

La secretaria norteamericana de Estado Hillary Clinton comparó la tragedia haitiana con el tsunami que hace 5 años mató unas 220.000 personas. "El maremoto en el océano Indico fue una tragedia tan grande, y dejó tantos muertos... Ahora va a haber muchos muertos también", dijo Clinton quien canceló una gira por Asia para seguir de cerca la situación de Indico

Un portaviones de la Marina estadounidense es esperado este jueves en el marco de la decisión del presidente Barack Obama de emprender una acción "rápida, ordenada y enérgica" para ayudar a Haití. El Pentágono inició el envío de barcos, equipos de socorro y expertos

Brasil, que ejerce el mando militar de la Misión de Estabilización de la ONU en Haití, puso un marcha un puente aéreo y envió a su ministro de Defensa, preparó ocho aviones con asistencia humanitaria y destinó 15 millones de dólares de ayuda.

La fuerza de paz, que integran 17 países, reconoció varias muertes en sus filas; entre ellos al menos 11 brasileños y uno argentino

Al menos 16 funcionarios de ONU murieron y 56 resultaron heridos al desmoronarse la sede del organismo en Puerto Príncipe, informó en Nueva York el secretario general Ban Ki-moon quien aseguró que viajará "lo antes posible" al lugar del desastre

Numerosas calles de la ciudad se encontraban bloqueadas por edificios abatidos lo que dificulta el traslado de los heridos, dijo Frank Williams, de la organización humanitaria World Vision.

"Hay brigadas de socorro posicionadas en diferentes lugares del país, pero el desafío consiste en llevarlos donde los necesiten", observó.

Las comunicaciones se encuentran totalmente cortadas en un país donde la infraestructura es muy precaria. El envío de heridos a centros hospitalarios es casi imposible.

El Banco Mundial anunció que desbloqueará 100 millones de dólares adicionales para Haití, que detenta la renta per cápita más baja de toda América y tiene a 80% de sus casi 9 millones de habitantes en la pobreza.

Haití ha sufrido una serie de tragedias en los últimos años, como el paso de varios huracanes en 2008 que dejaron cientos de muertos.

Ayuda para Haití: misión peruana planea construir centenar de casas para afectados por terremoto

Renato Corzo, el peruano que conducirá una misión internacional de ayuda a los damnificados por el terremoto en Haití, viajará esta noche a República Dominicana, donde se reunirá con un equipo de seis personas para luego partir este viernes a la capita haitiana Puerto Príncipe.

Antes de partir, concedió una entrevista exclusiva a elcomercio.pe en la que precisó que ejecutará un plan de intervención con el objetivo de construir un centenar de casas y brindar techo a los ONG “Un techo para mí país” en República Dominicana, indicó que la misión movilizará a mil personas que voluntariamente apoyarán esta cruzada. El costo de cada casa que construirán será de alrededor de 1.500 dólares cada una.

Aunque todavía no tiene una información concreta sobre la situación de Haití, Corzo dijo que llegarán al lugar para ver la realidad y ver cómo se puede intervenir objetivamente.

Recordó que hay tres formas en que las personas interesadas pueden colaborar: mediante la donación de una vivienda o dinero, mediante la mano de obra, y a través de la difusión de la campaña "Corre la voz".

Corzo invitó a las empresas privadas, instituciones, y personas en general a colaborar con esta causa y remarcó que la convocatoria es en toda Latinoamérica y que solo basta con entrar a la página web untechoparamipais.com.

Web de la Cruz Roja ayuda a los haitianos a buscar a su familia

Por Stephanie Nebehay

GINEBRA (Reuters) - Centenares de haitianos en su país y en el extranjero están intentando contactarse entre sí a través de una web creada tras el devastador terremoto que sacudió la isla caribeña, dijo el jueves el Comité Internacional de Cruz Roja (CICR).

Unos 1.360 haitianos, en su mayoría en Estados Unidos y Canadá, se registraron en el sitio www.icrc.org/familylinks a las pocas horas de comenzar a funcionar, dijo el portavoz del CICR Marcal Izard. La mayoría parecían estar buscando a sus parientes en la capital, Puerto Príncipe.

"Hay 148 haitianos que están en Haití y están registrados, y que indican que están vivos", dijo Izard a Reuters. "Los medios sociales, incluido Facebook, han jugado un papel importante al poner enlaces a nuestro sitio", añadió.

Robert Zimmerman, vicepresidente de la Agencia Central de Seguimiento y la División de Protección del CICR, dijo en un comunicado: "El propósito de la web Family Links (Lazos familiares) es acelerar el proceso de restaurar el contacto entre miembros de familias separadas".

Las autoridades temen que decenas de miles de personas estén muertas o atrapadas con vida bajo los escombros dejados por el terremoto de magnitud 7,0 que golpeó la capital haitiana el martes.

Muchas líneas telefónicas permanecían cortadas, frustrando los intentos de los expatriados de obtener noticias de sus seres queridos. La web será una "herramienta crucial" para averiguar el paradero de quienes permanecen desaparecidos, según el CICR.

El organismo con sede en Ginebra, una organización humanitaria neutral, está gestionando el sitio en cooperación con la Cruz Roja de Haití y otras agencias.

"Sobre el terreno en Haití, estamos recibiendo peticiones de personas que no tienen acceso a internet. Pondremos sus datos en la web", dijo Izard.

Durante décadas, el CICR ha ayudado a las familias atrapadas en guerras o desastres naturales a encontrar a sus seres queridos. En los últimos años ha puesto sus registros en papel en formato online.

Un avión con 11 miembros del CICR, incluidos dos expertos en rastreo, dejaron Ginebra el jueves y tienen previsto aterrizar hoy en Puerto Príncipe.

Un avión de carga iba a despegar hacia mediodía con 40 toneladas de suministros médicos y quirúrgicos, entre ellos un centenar de camillas y 3.000 bolsas para cadáveres, dijo Izard.

(Traducido en la Redacción de Madrid)